2時間半かけて青森県のおいらせ町へ
ある日、編集部から不思議な依頼が来ました。
「72歳のおじいちゃんが手作りしたというガンダムの取材記事」
ちょっと待って、意味がわかりません。
添えられたお店の情報を見ると、同じ青森県内ではありますが、太平洋側の上北郡おいらせ町にあるようです。
なお、筆者はどちらかと言えば日本海側内陸の弘前市に住んでいます。間にはあの八甲田山があるので、高速道路を走っても２時間半以上かかります。
いやいやいや、いつも書いている田んぼアートの田舎館村はお隣だからすぐだけど、これは遠すぎますって！
しかし、うちには父親の影響でガンダム大好き小僧になっている息子（小2）がいます。話をすると、目をキラキラさせて「ガンダム、見たい！！」とのこと。そんなわけで、家族3人でドライブがてらガンダム見物に行ってきました。
のどかな上北の風景に突如あらわれるガンダム！
東北自動車道からみちのく有料道路を経由して、広々とした田畑の風景を眺めながら農道を走ります。
交差点の向こうに青く太平洋が見えます。ナビはここを左折して国道338号線を走るように指示してきます。
交差点を曲がってほんの200ｍほどで、突如現れるガンダムカット！
このガンダムカット「スズキ理容」さんの敷地に、3ｍはゆうにありそうな巨大モビルスーツ群が並んでいました！
なお、筆者は女性としては長身で173cmありますが、このガンダムたちの腰ぐらいまでしかありません。
せっかくなので、全天球カメラで撮影した画像をご覧ください。グルグルと回して360度ご覧になれます。
青森県おいらせ町、スズキ理容さんの手づくりガンダムコレクション！ #theta360 – Spherical Image – RICOH THETA
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作っているのは「スズキ理容」のご主人ただ一人
撮影にあたって許可をいただこうとお店の中に入ったら、金色の頭部が！
その後ろのガラスケースには、プラモデルがたくさん並んでいます。
「すいませーん、写真撮らせてもらってもいいですか？」と呼びかけたところ、気さくなご主人が「どうぞどうぞ」と対応してくれました。
ちょうど、新作のパーツの寸法を、フィギュアから割り出す作業をしておられたそうです。
お店の奥のスペースは、もはや工房。
この製作をしている鈴木敏美さんは昭和19年生まれの72歳。おいらせ町で生まれ育ち、父親から継いだ理容店を経営しながら、趣味でガンダム像を作られているそうです。
特にガンダムマニアということではなく、元々は胸像などのレプリカを作っていたのですが、何か大きいものをという時にガンダム作りを始めたとのこと。
60歳からガンダムを作り始めて12年間、製作はほぼ一人で行っているそうです。
初期の作品（初代ガンダムとシャアザク）はコンクリート製。
これは発泡スチロールで型を取ってコンクリートを流しこんで作っていましたが、その後、発泡スチロール製でも自立できることがわかり軽量化。
今は発泡スチロールにゴムを塗り、塗装をするスタイルになっています。
小学生の息子が気にいったのは、こちらの赤いサザビー。2017年夏の現時点では最新作です。
また冒頭で紹介した「ズゴッグ」の足の塗装がはがれている部分を見ると、発泡スチロールにゴムを塗って着色しているということが実感できます。
国道338号線に面して立ち、警護しているかのようです。その背後にあるガンダムの頭、ひときわ目立つ存在感がありますが、裏に回ってみると意外過ぎる作りになっていました。