まるで地下神殿。栃木「大谷資料館」でRPGの世界感にどっぷり浸る

この大谷資料館の地下採掘場跡は、手掘りから機械掘りへの遷移に触れることができるという点でも、貴重な場所だと思います。運搬機器が発達していない時代には、80kgから150kgもある大谷石を人が背負って運び出していたということには驚きました。

同施設はこうした歴史的な事柄を学びながらの見学はもちろんですが、目の前に広がる幻想的な空間を眺めるだけでも十分に楽しめる場所ではないかと感じました。

また、ここ大谷に関しては栃木県に特化した旅行代理店「えにしトラベル」において、地下採掘場跡に水が溜まることで出来上がった地底湖をクルーズするというツアーなども行っているので、そうした方面からでも、大谷の歴史に触れることができると思います（なお、えにしトラベルで探索する地下空間と大谷資料館の地下空間の関係は不明です）。

また、2019年1月31日までの間、期間限定で教会ゾーンの特別公開が行われています。ここ数年、クリスマスシーズンから年明けにかけて同イベントを開催しているようですが、今後も同じように公開が行われるかは不明なので、機会があれば、一見しておくと良いと思います。

なお、地下採掘場跡内では三脚や一脚の使用が禁止されていますので、撮影の際には、ルールを守るようにしてくださいね。

また大谷資料館の地下採掘場跡は、野球場がまるごと入るほどの広さの空間であるとされていますが、実際には、もっと広いように感じられます。

順路が定められているため迷うことはありませんが、自由に歩き回って良いと言われた場合には迷子になる可能性が高いように感じました。ところどころに立ち入り禁止区域が設けられているため、決して入っていかないようにしましょう。

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