世界的に日本食ブームが広がる中、日本産のビールやウィスキーは海外でも愛好家が増えていますが、いま海外でブームなのが「日本酒」。欧米ではSAKE、Japanese Sake、Japanese Wineなどとして呼ばれている日本酒ですが、この日本酒の輸出額は近年過去最高を更新しました。欧米を中心とした海外では日本酒人気が広がっているようです。
外国人の「日本酒」の爆買いが止まらない？
寿司やラーメンなどをはじめとした世界的な日本食ブームが起きていることもあり、海外でも日本酒は、”Japanese Sake” として知名度が高まっています。
昨年度の日本酒輸出額は約 430 億円（対前年比 110.2％）となり、5年連続で過去最高を記録。中でも、日本酒の2016年度の売り上げは156億円と7年連続で過去最高を記録し、この10年間で3倍にアップしています。
輸出額1位はアメリカ。続いて、香港、韓国と続きます。食文化に共通点があるアジアで日本酒が好まれるのはわかりますが、アメリカ以外にも、カナダ、オーストラリア、英国など、欧米諸国でのシェアが増加しているのは意外ですよね。
さらに先日、ＥＵの経済連携協定（ＥＰＡ）で「日本酒の輸出にかかる関税の即時撤廃」が決まったことから、今後も欧州への輸出拡大が予測されています。外国人の日本酒の「爆買い」はまだまだ続きそうです！
欧米スタイルで人気が加速
欧米といえば、ワインを片手にディナーのイメージですが、今ではワインの代わりに日本酒をワイングラスに入れて楽しむ人が急増しています。日本酒は米から作られた醸造酒を意味するRice Wine（ライスワイン）とも呼ばれているので、日本版ワインのような感覚で捉えているのかもしれません。
海外で旅行に行って、日本食レストランでお酒をオーダーしたら、日本人ではなくて、外国人の酒ソムリエがお好みの日本酒を選んでくれるなんてこともあるかもしれませんね！
では、次のページでは、欧米で人気の日本酒を紹介したいと思います。