第3位 五島列島／長崎県

五島列島の面積：約326平方キロメートル（福江島）、約168平方キロメートル（中通島）、約37平方キロメートル（久賀島）、約30平方キロメートル（若松島）、約23平方キロメートル

大小140以上の島じまからなる「五島列島」は多くの文化財があり、2018年に「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」として世界文化遺産に登録されました。これを受けてか、前回はランキング圏外でしたが今回は3位に入っています。

世界文化遺産関連で見ておきたいのは、奈留島にある江上天主堂。1918年完成と比較的新しいものですが、幻想的な雰囲気のある白い木造建築です。

さらに福江島の高浜ビーチもハズせないスポット。「日本の渚百選」に選ばれている美しさです。

第2位 石垣島／沖縄県

石垣島の面積：約222平方キロメートル

「石垣島」といえば必ず出てくるのが川平湾。川平ブルーといわれる海の色は時間帯により色合いが変わります。おすすめは午後の満潮時。残念ながら遊泳禁止なので、グラスボートで熱帯魚やサンゴ礁を見ましょう。

川平湾は夕日の名所でもあり、夕方に湾の西側から見る夕日は必見です。空気が澄んでいて建物から出る光も少ないため、夜の星空は天然プラネタリウム状態。本州では見られない南十字星が見えますよ。

第1位 利尻島・礼文島／北海道

島の面積：約182平方キロメートル（利尻島）、約81平方キロメートル（礼文島）

北海道北部の日本海上にある「利尻島」と「礼文島」。利尻島といえば、まず利尻山。標高1721m、美しいその姿は「利尻富士」といわれています。

その近くにある姫沼は、湖面に利尻山が映る「逆さ利尻富士」で有名です。緯度が高いため高山植物を平地で見られるほか、リシリリンドウなどの固有種も見られます。

礼文島も花どころで、「花の浮島」と呼ばれています。南部の桃岩展望台のまわりは高山植物の宝庫。北部には固有種のレブンアツモリソウの群生地があります。

日本は島国です。海岸線の長さが100km以上という、わりと大きな島だけ見ても約6,800あります。これだけあれば、もう「行かなきゃソンソン」。

行けなきゃ見るだけでも「しないとソンソン」です。「全国の島完全制覇！」を目指して頑張ってくださいね。

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