タイ旅行といえば、バンコクでお寺巡りや美味しいタイ料理を満喫し、日帰りで郊外の水上マーケットや美しいビーチでのアクティビティを楽しむといったプランを連想するかたが多いのではないでしょうか。しかし、タイにはバンコク以外にも人気の都市が多数あり、その一つが「チェンマイ」です。

今回はタイの古都チェンマイでのんびり街歩きしたいかたにも、アクティブに動きたいかたにも役に立つ、とっておきの情報をご紹介します！

チェンマイはどんなところ？

チェンマイはタイの北部に位置し、バンコクに次いで2番目に大きな都市とされています。かつてはランナー王国の都として栄えたチェンマイの歴史は現在のバンコクよりも古く、街中には歴史のあるお寺が数多く残っています。

北部の中心として発展を遂げてきたチェンマイでは、バンコクとは異なる北部独自の文化が栄えており、中でも食文化ではそれが顕著に表れています。

南国めいた美しいビーチがあるわけでもなく、バンコクのように高層ビルが立ち並ぶ大都会でもありません。しかしその独特ののんびりとした雰囲気に魅了されるかたが多く、タイの観光地として人気の都市の一つとなっています。

チェンマイでの街歩き、人気エリアをご紹介

チェンマイの中心エリアはこぢんまりとしています。中でものんびりと街歩きをするのにおすすめなエリアをまとめました。

旧市街

「旧市街」とは、チェンマイ市内中心部の城壁とお堀に囲まれた正方形のエリアです。エリア内にはチェンマイ市内の観光スポットとして知られる寺院がいくつかあり、徒歩で巡ることができます。

観光客の多いエリアのため、チェンマイならではのお土産ものが手に入る雑貨店や、ローカルマッサージ店の多いエリアでもあります。

毎週日曜日にはサンデーマーケットという夜市が開催されていて、地元のかただけでなく多くの観光客が訪れています。

ニマンヘミン

“チェンマイの代官山”と呼ばれる「ニマンヘミン」はチェンマイで最も最先端なおしゃれスポットといわれています。

フォトジェニックな商業施設「ワン・ニマン」をはじめとし、洗練されたお洒落なカフェや雑貨店が多く、話題のスイーツ店やレストランが多いエリアでもあります。中心部からは少し離れているので、昼間に散策することをおすすめします。

ワロロット市場周辺

ローカル色強めな街歩きを楽しみたなら、「ワロロット市場」周辺がおすすめ。ワロロット市場は食品や日用品などを取り扱う地元の市場なのですが、タイハーブのお茶やローカルのお菓子などが安く手に入ることもあり、観光客にも人気です。

近くには北部の少数民族であるモン族の市場があり、タイらしいエスニックな刺繍小物を安く手に入れることができます。ぶらぶら見て歩くだけのつもりがついつい財布の紐が緩んでしまうので注意です！

チェンマイに行ったら体験すべき大興奮のアクティビティ！

のんびり街歩きと寺巡りを楽しむだけがチェンマイじゃない！チェンマイで体験できる大興奮のアクティビティをご紹介します。

タイガーキングダム

チェンマイには動物と触れ合えるスポットが数多くあるのですが、中でもおすすめなのが「タイガーキングダム」です。ここでは本物の虎と触れ合って、写真を撮影することができます。

普通の黄色い虎だけでなくホワイトタイガーや赤ちゃんの虎など、自分が触れ合いたい虎を選び、檻の中で触れ合いながら写真を撮ってもらえます。

虎は生まれたころから施設の人間に育てられているため、大人しくお利口さんなのですが、時折何かを見つけて立ち上がったり、雄叫びを上げたりと、肉食獣らしい迫力があります。間近で見る虎は迫力満点で、大興奮間違いなしです！

メーサー・エレファント・キャンプとカレン族の村

タイガーキングダムの近くには象と触れ合うことができる「メーサー・エレファント・キャンプ」と、タイ北部とミャンマーの国境付近に住むカレン族に会える村があります。

象と触れ合える場所はバンコク近郊にもあるので、すでに体験したことがあるかたはスルーしがちなのですが、チェンマイのメーサーエレファントキャンプは敷地の広さやアクティビティの内容が段違いです。

山の中を象に乗ってトレッキングできる象乗り体験や、象が自分の鼻でキャンバスにお絵かきするショーの観覧、子供の象への餌やり体験など、さまざまなアクティビティを体感することができます。

また、ほぼ隣接する位置にカレン族の村があり、こちらではカレン族の方々と写真を撮ることができたり、彼女たちが作り出す織物や刺繍小物を購入することができます。

ナイトサファリ

チェンマイ国立公園内にある「ナイトサファリ」は、観光客だけでなく地元のかたにも人気のスポットです。ここでは、トラムに乗って敷地内にいる動物を見学していくキリンやシカなどの草食動物たちに餌やりができるのです。

トラムがゆっくりと走っているとキリンたちがわらわらと寄ってきて長い首を車体の中に突っ込んで餌をねだってくるのですが、個人的にはタイガーキングダムで虎と写真を撮った時よりも怯えました。

餌はトラムの入り口で買えるので、乗る前に忘れずにゲットしましょう。サファリエリアの周遊だけでなく、1日2,3回開催されるショーも必見です。特に肉食獣の捕食シーンを見ることができるショーは大興奮間違いなしです。

ジップライン

動物と触れ合う以外のアクティビティもご紹介。

山間部をジップラインで飛び回ることができるアクティビティがチェンマイには多くあり、規模が大きなものもあるので、アスレチック好きなかたにはおすすめです。

まるでターザンのように山間部を自由自在に飛び回ることができ、施設によってはバンジージャンプができるところもあります。日本では勇気が出ずなかなかできない体験でも、旅行先ならチャレンジできるかも？！

今回はチェンマイでの街歩きとおすすめのアクティビティについてご紹介しました。市内散策は徒歩だけでなくトゥクトゥクやソンテウ、周遊バスなどを利用することでより効率よくいろいろと楽しむことができるでしょう。

ご紹介したアクティビティスポットについてはいずれも中心地から車で30分前後の場所ばかりなので、ソンテウやトゥクトゥクをチャーターする以外に、便利な現地ツアーの活用も視野に入れてみてはいかがでしょうか。

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