まるでRPGのよう…美しすぎる世界の神秘的な「絶景スポット」14選
モノ湖／アメリカ
カリフォルニア州にあるヨセミテ国立公園の外れにある「モノ湖」。およそ70～80万年前に火山活動によってできた湖で北アメリカ最古の湖です。
湖の水がほかへ流れることはないため湖の塩分濃度が上昇し、海水の3倍もの塩分が含まれるそうです。そのため魚はほとんど生息していません。
湖面から出ている柱は石灰岩の柱（トゥファタワー）と呼ばれ、湖の水に含まれる大量のカルシウムが大量と湖の底から湧き出る炭酸水によって形成されたものです。
このトゥファタワーと湖との幻想的なコントラストが広がります。将来的には湖面が昔の水位に戻りトゥファタワーは水没するとされているので、機会があればぜひ訪れることをおすすめします。
ちなみに「モノ」とはアメリカ先住民族の言葉で「ハエ」をさし、アルカリ・ハエが初夏に大量に発生し、それを捕食に毎年カモメが飛来するのだとか。
アンテロープキャニオン／アメリカ
アリゾナ州ペイジ近郊のレイクパウエルの町にある渓谷「アンテロープキャニオン」。ここではあまりに有名な「ザ・ビーム」と呼ばれる一定の時間にしか見られない神秘的な光線と、神秘的な岩の形の光景を見ることができます。
ナホバ先住民はこの地に「水が岩を流れる場所」と名付けたそうです。
アンテロープキャニオンには「アッパー」と「ロウアー」の2つの場所があり、入るにはガイドツアーに申し込む必要があります。
また訪れる時間も日の光が差し込む時間を考え、正午ごろの訪問が人気だそうです。季節によって日の入り方も異なるため事前に調べて行くと良いでしょう。ただし、真夏は激暑なのでご注意を！
イエローストーン国立公園／アメリカ
国立公園の元祖となる「イエローストーン国立公園」は、1872年にアメリカ初の国立公園となりました。
総面積約8,980平方キロメートルもの広大な国立公園は、モンタナ州・ワイオミング州・アイダホ州にまたがり、間欠泉や温泉など熱水によってもたらされる特殊な自然景観を見せてくれます。
こちらで必ず見逃せないのが「グランドプリズマティック・スプリング」という直径113mの巨大な温泉です。なんといってもその温泉の色の変化の美しさが際立っています。
温泉の中心は空の青さが映し出されたコバルトブルー色、外側に向かうにつれオレンジや白、黄色などさまざまな色に変わります。この色の変化は繁殖しているバクテリアに種類によるモノです。
実はこの温泉は近くで観ることができるんです。1本のボードウォークがあり、そこを歩きながらこの自然の造詣を間近で観ることが可能となっています。
ホワイトポケット／アメリカ
「ホワイトポケット」はアリゾナ州とユタ州との境界近くにある、バーミリオン・クリフス国定公園内の広大な砂漠のなかにある絶景スポットです。
ホワイトポケットの最大の特徴は、この六角形になった岩が隣り合っている不思議な光景。ホワイトポケット一帯の岩は脳みそのようにひび割れていることから「ブレインロック」とも呼ばれています。
波打ちながら滴り落ちるように形成した紅い砂岩を、層をなした灰色の岩がパッチ・ワーク状に折り重なり、地球の地殻変動の時の圧力のうねりの神秘的な光景を見ることができるんです。
