Peanuts（ピーナッツ）＝安月給

豆つながりで、次はピーナッツ。もともとの意味は「pea（エンドウ）」と「nut（ナッツ）」を組み合わせた言葉です。

長尾和夫・アンディ・バーガー著『英語スラング練習帳』（三修社）には、「I’m tired of working for peanuts!」という例文が紹介されています。

「私はピーナッツのために働くなんて疲れた」という意味ですが、この場合のピーナッツとは、どういった意味なのでしょう。

先ほどの英英辞典Macmillan English Dictionaryを引くと、informal（俗語）と書かれていますが、意味として「a very small amount of money」と説明があります。

「とても少額のお金」ですね。どうしてこのような意味があるのか、英語スラング練習帳には、

＜ピーナッツはナッツ類の中では安いものなので、「ピーナッツのために働く」と言うと、「安月給のために働く」という意味になる＞（『英語スラング練習帳』より引用　※原文のまま）

と書かれています。

裏の意味の例文：I get paid peanuts!（私のお給料は少ない！）

筆者が実際の会話の中で聞いた例としては、「This online magazine pays peanuts for writers. （このオンライン媒体は、安いギャラしかライターに支払わない）」みたいな使い方を、アメリカ人の自動車に詳しいライターが食事中に口にしていました。

そのとき、ピーナッツの部分で両手の人差し指と中指を立て、指先を2回曲げる動作を見せていました。ダブルクォーテーションマークの意味ですね。「This online magazine pays “peanuts” for writers.」という感じ。

日本語にすれば「このオンライン媒体は、「ピーナッツ」しかライターに支払わない」ですね。

本物のピーナッツではなく鍵かっこつきの「ピーナッツ」、裏の意味の「ピーナッツ（安いギャラ）」だよと示す動作です。目下、筆者がマスターしたいなと憧れているジェスチャーのひとつです。

あの人気キャラクターにも裏の意味が…！