ワイン片手に煌びやかな世界へ。クリスマスシーズンに行きたい「ヨーロッパ」TOP10
第5位 おとぎ話の世界のようなロマンチックな雰囲気「チェコ」
中世の面影を色濃く残す「チェコ」のクリスマスは、まるでおとぎ話の世界に迷い込んだような体験ができます。
首都プラハの旧市街広場で開催されるマーケットは、歴史的建造物を背景に巨大なツリーが輝く絶景スポット。「スヴァジャーク」と呼ばれるホットワインや、はちみつ酒を片手に伝統工芸品の屋台を巡れば、特別な時間が流れていきます。
世界遺産の街チェスキークルムロフでは、よりアットホームな雰囲気のマーケットが楽しめます。小規模ながらも温かみのあるこの街のクリスマスは、大都市とは違った魅力を持っているのです。
第4位 長期間続く独特のクリスマス文化「スペイン」
情熱の国「スペイン」では、ほかのヨーロッパ諸国とは一味違うクリスマスを体験できます。最大の特徴は、祝祭期間の長さ。クリスマスイブから始まり、新年を経て1月6日の「東方三賢者の日」まで、実に2週間以上も続くのです。
バルセロナやマドリードの大聖堂周辺では、11月末から色鮮やかなイルミネーションが装飾され、街全体が祝祭ムードに包まれます。12月22日に開催される国営宝くじの抽選会は国民的イベントとして知られ、スペインならではの年末の風物詩です。
1月5日の夜に行われる東方三賢者のパレードは必見。華やかな衣装をまとった三賢者が街を練り歩き、子どもたちにお菓子を配る光景は、スペインのクリスマス文化の集大成といえるでしょう。
第3位 クリスマスマーケット発祥の本場「ドイツ」
クリスマスマーケットといえば「ドイツ」と言っても過言ではありません。中世から続く伝統的なマーケット文化は、今なお各都市で大切に受け継がれています。
世界一有名とされるニュルンベルクのマーケットは、200軒を超える屋台が並ぶ圧巻の規模。フランクフルトやドレスデンなど、歴史ある都市のマーケットもそれぞれ独自の魅力を放っています。
温かなグリューワイン（ホットワイン）を手に、レープクーヘン（ジンジャーブレッド）や焼きソーセージを味わいながら散策する時間は、ドイツならではの冬の楽しみ方。木の温もりが感じられる屋台と、中世の街並みが織りなす光景は、タイムスリップしたかのような感覚をもたらしてくれるでしょう。
第2位 洗練された華やかなクリスマス体験「フランス」
芸術と文化の中心地「フランス」が第2位にランクイン。特に注目すべきは、「クリスマスツリー発祥の地」として知られるストラスブールの存在です。
花の都パリでは、シャンゼリゼ通りが幻想的な光に包まれ、まるで星降る夜道を歩いているかのような体験ができます。チュイルリー公園に設置される大規模マーケットでは、買い物だけでなくアトラクションも楽しめ、家族連れにも人気です。
アルザス地方のストラスブールは、フランスの中でも特にクリスマス文化が根付いた街。「クリスマスの首都」の異名を持つこの街では、広場にそびえ立つ巨大なツリーと、伝統的なアルザス地方の名産品が訪れる人々を迎えます。
第1位 芸術と美食が彩る神聖な祝祭「イタリア」
栄えある第1位は、芸術の国「イタリア」です。各都市が独自のクリスマス文化を持ち、華やかでありながら神聖な雰囲気を醸し出すイタリアのクリスマスは、訪れる人々を魅了してやみません。
イタリアのクリスマスで特筆すべきは「プレゼーペ」と呼ばれる、キリストの降誕場面を再現した装飾です。教会や広場に設置されるこの芸術作品は、細部まで精巧に作り込まれており、イタリア人の信仰心と芸術性の高さを物語っています。
永遠の都ローマでは、サンピエトロ広場の巨大なツリーが圧巻。ファッションの都ミラノでは洗練されたイルミネーションが街を彩ります。さらに、アルプスに近いボルツァーノでは、ドイツ文化の影響を受けた独特のマーケットが楽しめるなど、都市ごとに異なる魅力があるのです。
クリスマスシーズンのヨーロッパ旅行を成功させるポイントは？
各国の気候と服装準備
12月のヨーロッパは地域によって気候が大きく異なります。北欧では氷点下になることも珍しくなく、地中海沿岸でも朝晩は冷え込みます。重ね着できる服装と、しっかりとした防寒具の準備が欠かせません。
特にマーケット散策では屋外で長時間過ごすことになるため、手袋やマフラー、温かい帽子も忘れずに。足元も雪や雨に対応できる防水性の高いブーツがおすすめです。
マーケットの開催期間をチェック
クリスマスマーケットの開催期間は国や都市によって異なります。多くは11月末〜12月24日ですが、一部では12月初旬からスタートする場所や、年明けまで続く場所もあります。
訪問予定の都市のマーケット開催情報を事前に確認し、旅程を組むことが重要です。特に人気のマーケットは混雑するため、平日の訪問も検討するとよいでしょう。
予約は早めが鉄則
クリスマスシーズンのヨーロッパは一年で最も混雑する時期のひとつ。特に人気都市の中心部ホテルや、マーケット至近のレストランは競争率が高くなります。計画的な準備が、快適な旅行の鍵となるのです。
ヨーロッパのクリスマスは、それぞれの国が持つ歴史と文化が凝縮された、特別な季節です。イタリアの芸術的な装飾から、ドイツの伝統的なマーケット、スペインの長期にわたる祝祭まで、国ごとに異なる魅力が旅行者を待っています。
阪急交通社の申込データが示すランキングは、まさに「本場のクリスマスを体験したい」という旅行者の願いを反映したもの。歴史的な街並みに輝くイルミネーション、温かなホットワインの香り、伝統工芸品との出会いなど、これらすべてがこの時期のヨーロッパでしか味わえない貴重な体験なのです。
中世から続く伝統と、現代の華やかさが融合した冬のヨーロッパで、一生忘れられない思い出を作ってください。きっと、帰国後も心に温かな灯りが灯り続けることでしょう。
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