招き猫がいっぱいな「王子神社」

神社までは、ちょっと急な階段を登っていきます。よく見てみると、階段の手すりに添えられた旗には“猫神さん”の文字が。間違いなく、猫神様を祀った神社のようです。それでは、王子神社の境内を見ていきましょう。

こちらは、国歌「君が代」で詠まれている “さざれ石”。小石に長い歳月のうちに圧力がかけられ、くっついてできた岩なのだとか。名前は知っていたものの、初めて見ました。

この日は寒く、朝も早いということもあり、残念ながら外に猫は見当たりませんでした。しかし、玄関のガラス越しに2匹の猫を発見。温かい日なら、外に出た猫たちと戯れることもできるようです。

そんな玄関横には、たくさんの招き猫。そして、足元には猫のエサ置かれていました。

そして、とにかく招き猫が多い…。招き猫探しだけでも「こんなところにも！」と楽しくなります。

合格祈願の絵馬にも、三匹の招き猫！猫神様は、学業・合格祈願の神様としても親しまれているそう。かなり大量の絵馬が所狭しと並んでいました。

こちらは「さすり猫さん」。住所と名前、祈願事を心のなかでいいながら、猫さんをさすると願いが叶うのだとか。

なお、試験なら頭、開運なら手、安産ならお腹と、さする場所も決められています。こちらにも、後ろには大量の招き猫がいますね。

目立たない場所にあった賽銭箱。お金だけでなく猫のエサなども備えられているところが、さすが猫神社といえる特徴です。

今回は寒さゆえに猫とはガラス越しでのみの出会いでしたが、大量の招き猫に迎えてもらえた王子神社。猫好きはもちろん、合格祈願や安産祈願など、地元の方も多く訪れる場所です。

今度はぜひ温かい時期に訪れて、猫との戯れも楽しみたいところ。気になる方は、ぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

• image by:三河賢文
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