オムレツでまさかの町おこし。なぜ和歌山「はしもとオムレツ」は成功できたか
その街でしか味わえない「ご当地グルメ」は、旅の大きな楽しみのひとつ。和歌山県の橋本市では「はしもとオムレツ」というご当地グルメで町おこしに成功しているのだとか。日本中どこでも食べられるオムレツと「はしもとオムレツ」では、いったいどこが違うのか？ 現地で調査してきました。
水と緑の恵みに溢れた和歌山県橋本市
雄大な一級水系「紀の川」の流れを汲む和歌山県の橋本市。金剛山地、紀泉山地、紀伊山地に囲まれた、水と緑の恵みに溢れた街です。のんびりと低山ハイキングが楽しめるさまざまな散策コースが充実。高野山への参詣道「黒河道」（くろこみち）は世界遺産にも登録されました。
そんなおいしい空気を満喫できる山あいのエリアでありながら南海高野線を利用すれば大阪市内からわずか1時間弱で到着。さらにJR和歌山線が乗り入れており、縦横のアクセスを可能にしています。ワンデイ・リフレッシュにもってこいな街なのです。
いったいなに？ 謎の「はしもとオムレツ」
橋本市には、もうひとつの魅力があります。それが「オムレツ」。市内を歩けば、あちらこちらに「はしもとオムレツ」と染め抜かれた幟旗（のぼりばた）がたなびいているではありませんか。
オムレツが嫌いだという人は、そうそういないでしょう。溶きたまごにクリームやミルクを注ぎ、バターを敷いたフライパンで半月状に焼いて、「ぽんっ」とひっくり返してお皿へ。たまごの風味をしっかり楽しみたい人はプレーンオムレツに。とろりとした食感がお好きな方はアツアツのチーズオムレツ。さわやかな酸味を加えるならトマトオムレツ。挽き肉や玉ねぎなどを炒めて巻き込めば、おかず力が一気にアップ。じゃがいもやベーコンを和えたスパニッシュオムレツで気分を変えてみるのもいいですよね。
オムレツは朝食によし、ランチによし、晩ごはんによし。塩こしょう、ケチャップ、デミグラスソースなど合わせられる調味料も多種多彩。お米にもパンにもマッチする、グルメの万能選手です。
でも……オムレツは世界中で愛される素朴な定番メニュー。おいしいけれど、「ご当地グルメ」と呼ぶにはちょっぴり抵抗があります。それとも「はしもとオムレツ」は、我々が知っているオムレツとは違うものなのでしょうか？
それを調べるべく、橋本市役所「経済推進部」主幹・梅本利樹さんと主査・井上愛子さんにお話をうかがいました。
