山香温泉 風の郷／大分県杵築市

日本在住歴5年、イギリスのシェフィールド出身のご夫婦がすすめてくれたのは、大分県杵築市にある「山香温泉 風の郷（さと）」。見晴らしのいい高台にある、人気の温泉宿泊施設です。

「田園風景のなかに佇むロケーションが最高。泊まる前から『きてよかった』という気分になりました」

広い敷地には、洋室、和室、離れのお部屋のほか、レストランとメインの大浴場を完備。日替わりで楽しめる内湯に、露天風呂や源泉かけ流しの桶風呂も楽しむことができます。

「日帰りの人で混雑する日中〜夕方は避けて、早朝と夜遅くに入浴したのは正解でした。お風呂上がりにはふたりでコイン式マッサージにトライしてみたり、フルーツ牛乳を飲んでみたりと日本らしい銭湯の楽しみました」

館内のレストラン「やまが」では、地元大分産の食材を使ったこだわりの料理を提供。 朝食は和食御膳、ランチタイムは定食やセットメニューなど約20種類ほどの品数を用意。ディナータイムは美味しいお酒とともに地元名物の品々を堪能することができます。

「大分県産の『山香米』で炊かれたご飯は、chewie（弾力がある）で甘くて、いままで食べたご飯のなかで1番おいしかった！

あとは、地元で採れたお野菜で漬けた漬物に手作りのお味噌汁、卵焼きにお魚の干物と、スタンダードなメニューの素材ひとつひとつがハイクオリティだった！大分県名物の『とり天』も最高です」

この日ご夫婦は、離れにある民家風コテージの「いろり」に宿泊されたそうで、「リーズナブルなのに畳の豊かな香りを感じられる素晴らしい部屋だった」と、大満足の様子。都会の喧騒から離れ、ゆっくりしたいときに行ってみたいですね。

奥城崎シーサイドホテル／兵庫県豊岡市

兵庫県の「奥城崎シーサイドホテル」がとてもよかったと教えてくれたのは、ニュージーランド出身の女性。初めての日本旅行で素敵な思い出ができたそうです。

「ホテルがとにかく大きくて、広々とした館内にびっくり。名前のとおり海岸沿いにホテルが建っていて、夕日が海に沈む感動的な光景を見ることができました」

窓から見える景色は日本海。ホテルの前に広がる竹野浜は、「日本の渚百選」にも選出された美しい砂浜です。打ち寄せる波の音や浜辺の香りを肌で感じることができるのは、海辺の宿ならでは。春夏秋冬で違う景色を楽しむことができます。

「露天風呂から海が見えて感動。前回は露天風呂付きの部屋に泊まれなかったけど、ユニットバスがついていたから子連れには楽でした」

食事は地元産の食材にこだわり、日本海で獲れる海の幸に丹波の山の幸、有機野菜やお米、玉子、豆腐、こんにゃくなど、料理長自ら地元農家や漁場に出向いて厳選した食材を使用しています。

「兵庫県の津居山港で水揚げされた津居山蟹（ついやまがに）という高級ブランド蟹を食べました。とても大きくてびっくりしたけど、食べやすいように切り込みが入れられていて、その気配りにとても感動しました」

春夏秋冬の絶景も。大人向けの隠れ宿