お正月の飲み物「大福茶」／関西地方

次は縁起のいい飲み物を紹介します。関西を中心に親しまれている正月の飲み物、「大福茶（おおぶくちゃ）」ですね。

「だいふくちゃ」「だいぶくちゃ」という読みも一部に間違っていないと『大辞泉』（小学館）や『飲み物がわかる事典』（講談社）に記されていますが、正確には「おおぶくちゃ」。

無病息災を祈る験担ぎの役割を果たしていて、お茶に結び昆布、梅干しを入れた、いかにも健康的な緑茶になります。その季節性の強さから、新年の季語にもなっているほど。

もちろん、大福茶に入る昆布は「喜ぶ」を意味する縁起物になります。子孫繁栄の意味もありますよね。梅も春に一番に花を咲かせる植物のため、昔から縁起物として扱われてきました。

大福茶の由来は諸説あって、天皇（王）が元旦に服するお茶として「王服茶」といわれ、そのお茶が次第に庶民の間で、大きな福をもたらすお茶、大福茶として親しまれ始めたという説がひとつ。

一方で『日本大百科全書』（小学館）によれば、茶をたくさんたてるという意味を持った「大服」が、めでたい意味を持つ「大福」に変わったという説も紹介されています。

大福茶は同じ正月の縁起物で、東日本では一般的に年男が、西日本では男女関係なく家の主人が、元旦に（井戸から）くむ水（若水）でたてます。

若水自体も神聖なため、神様に備えたり、口を清めるために使ったりと重宝されています。この若水でたて、心穏やかにいただくお茶と考えると、飲めばすごくいい1年になりそうですね。

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