現在の松江市や安来市を含む島根県東部は、かつて出雲国と呼ばれていたところ。そんな出雲と聞くと、縁結びの神さまとして名高い「出雲大社」をイメージするかたも多いのではないでしょうか。

でも、有名なのは出雲大社だけではありません。出雲地方には、日本が誇る国宝「松江城」、そして17年連続日本一に輝く日本庭園を有する「足立美術館」など見どころ満載のスポットがたくさん！

そこで今回は出雲エリアを訪れたら一度は行きたい「松江城」と「足立美術館」の魅力についてご紹介していきます。

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美しき黒の芸術。国宝「松江城」

18万6千石の城下町松江のシンボル、別名「千鳥城」と呼ばれる松江城。山陰地方で唯一残る全国現存12天守のひとつで、2015年に国宝に指定されています。

黒い天守が印象的な松江城の天守は複合式望楼型という造りで、高さ30mの4階建て（地下があるので、実際には5階建て）の構造です。国宝は1607年に造られた天守のみですが、そのほかの部分は国の史跡に指定されています。

天守には平屋の附櫓（つけやぐら）が繋がっていますが、ほかに高さのある櫓がないため、天守が特に大きく感じられます。

こんなに立派な天守ですが、関ヶ原の戦いのあと1607年～1611年の約5年という短い歳月で建てられたといいますから、当時の技術力に驚かされます。

3階部分にある「千鳥」が羽を広げたような形の入母屋破風の出窓や、現存天守の中では最大という高さが約2mもある木製銅板張の鯱鉾（しゃちほこ）が松江城の外観の特徴なんだそう。

天守の中は思ったよりもガランとしています。これは展示物を少なくすることで、特徴的な柱建築構造が良く分かるようにしているのだとか。

築城ラッシュによる木材不足の時代の建築物のため、梁と柱を組み合わせて強度を設けるなど、その工夫された造りを見ていくのもおもしろいですね。

廻縁のある天守の最上階には上ることができます。小高い丘の上に建っているので、天守に行くには石段を上らなくてはならないですし、そのあとに天守内もまた階段！でも最階から眺める宍道湖の眺めは、上る価値ありと思うほどの美しさです。

1960年から復元が始まり、現在では三の丸から本丸まで少しずつ復元されており、緑豊かな城公園になっています。桜の名所としても知られていて「日本さくら名所100選」にも選ばれているので、春の時期も楽しめること間違いなしですね。

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