日本産は次元が違う…海外でも絶賛された日本ウイスキーの聖地を巡る
蒸留所を巡る旅その4：大阪府「山崎蒸溜所」
ウイスキービギナーが訪れたい日本の蒸留所として、やはり山崎蒸溜所は欠かせない様子。まさに日本ウイスキー発祥の地で、鳥井信治郎が蒸溜所を作るために候補地を選定する中で、
＜山崎の水をスコットランドに送ったが、ウイスキー造りに最適の水、との証を得た＞（『世界の酒6 日本のウイスキー』より引用）
ため、山崎が日本で最初の蒸留所の土地になったのだとか。山崎蒸溜所のある山崎とは、大阪府と京都府の府境にある天王山のふもとの水が豊かな土地。桂川、宇治川、木津川が合流する河川と、天王山の豊かな緑に挟まれた場所に、蒸留所が設けられています。とはいえ現在の視点で見れば、余市や白州などに比べると、周囲は住宅街ですから自然の豊かさは劣るように思えます。その点を小久保さんに聞くと、
「確かにそういった見方もできるかもしれませんが、まず山崎は水がおいしい土地です」
と教えてくれました。また、小久保さんによれば、ウイスキーは多彩なモルトウイスキー同士（またはモルトウイスキーとグレーンウイスキー）を組み合わせるブレンダーの力量や、ウイスキーを作る人々の哲学が極めて大きいとかで、スコットランドのアイラ島で作られるウイスキーについて書いた村上春樹さんの著書にも、
＜人々のパーソナリティーと暮らしぶりがこの味を造り上げている。それがいちばん大事なことなんだ＞（村上春樹『もし僕らのことばがウイスキーであったなら』より引用）
といった、現地の蒸留所の方の言葉が紹介されています。小久保さんによれば、
「山崎のウイスキーは、しっかりした、コクのある甘みがあり、総じて華やか」
だという特色があるといいます。まさにこの華やかさが、山崎の方向性、いわゆる「山崎らしさ」みたいですね。
ちなみに山崎蒸溜所は、新幹線からも見える大阪と京都の間にあります。関西在住者はもちろん、旅行で関西に訪れた際にも、立ち寄れる立地の良さもあります。ウイスキービギナーはとりあえず足を運びたい聖地と言えそうですね。
- サントリー山崎蒸溜所
- 大阪府三島郡島本町山崎5-2-1
- 075-962-1423
- 定休日：年末年始・工場休業日（臨時休業あり）
- 10:00～16:45（最終入場 16:30）
- https://www.suntory.co.jp/factory/yamazaki/
- 電話受付時間 9:30〜17:00
