140年前の日本の人口ランキング、1位が「石川県」だったという意外な歴史の真相
越中・能登・加賀・越前が「石川県」だった
さらに言えば「大石川県」は当時、福井県も存在しませんでした。一体、どういった経緯で現在の姿になったのでしょうか。
県の歴史を考える上で、廃藩置県は当然、欠かせない知識です。明治時代になり、天皇を中心とした近代国家をつくる過程で、1872（明治4）年に廃藩置県がありました。
江戸時代に存在した、大名中心の藩という領土のまとまりを廃止して、日本全国を日本政府が直接支配できるように、県というまとまりにつくり直す動きです。
その過程でまず、各藩の所領をそのまま県に、仮措置として置き換え（7月）、その上で統廃合を進めました（11月）。
北陸の場合、1872（明治4）年11月の段階で東から、新川県（越中）、七尾県（能登）、金沢県（加賀）、福井県（越前）、敦賀県（若狭）が置かれました。
その後、いくつかの変更が生じます。七尾県（能登）と金沢県（加賀）が合併し石川県（能登・加賀）になり、福井県（越前）と敦賀県（若狭）も合併して敦賀県（越前・若狭）になりました。
さらに、1876（明治9）年に、地方財政確保のために府県の大統合が進み、新川県（越中）、石川県（能登・加賀）、敦賀県の北部（越前）がまとめて石川県（越中・能登・加賀・越前）になります。
この石川県を「大石川県」と呼ぶのですね。ちなみに、敦賀県南部の若狭に関しては滋賀県に組み込まれました。
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